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Die als 2nd Virginia Cavalry bekannte Einheit der Konföderierten Armee wurde zunächst als das 30th Virginia Volunteer Regiment am 8. Mai 1861 in Lynchburg, Virginia aufgestellt. Colonel C. W. Radford, ein West Point Absolvent und Veteran des Mexikokrieges, wurde von Major General Robert E. Lee als oberster Offizier eingesetzt. Die folgenden Feldoffiziere wurden auch zu dieser Zeit eingesetzt. Thomas T. Munford, ein Absolvent des Virginia Military Institutes (V.M.I.), war Lieutenant Colonel. John S. Langhorne, Captain der "Wise Troop" von Lynchburg, war später Major des Regiments.
Die Kompanien, aus welchen das Regiment ausgehoben wurde, hatten alle, bis auf eine, schon zuvor in der Kavallerie der Virginia Miliz gedient. Company A, die "Clay Dragoons" aus Bedford County, waren 1857 aufgestellt worden. Die Einheit wurde von Captain William R. Terry geführt, einem V.M.I. Absolventen. Die "Wise Troop" von Lynchburg bildete Company B. Der zuvor genannte Captain Langhorne war Kommandeur der Kompanie. Company C, die "Botetourt Dragoons", wurde von Captain Andrew L. Pitzer, welcher ebenso das V.M.I. besucht hatte. Die "Franklin Rangers", Company D, wurden von Captain Wiles W. B. Hale kommandiert, einem Studenten des Randolph-Macon Colleges. Company E, die "Amherst Mounted Rangers" wurde von Captain Edgar Whitehead geführt. Die "Bedford Southside Dragoons", Company F, wurde von Captain James Wilson kommandiert. Die "Radford Rangers", in Ehren nach ihrem Captain, Edmund W. Radford, benannt, welcher das V.M.I. und das Washington College besucht hatte, diente als Company G. Company H, die "Appomattox Rangers" wurde von Captain Joel L. Flood angeführt. Er hatte das Emory & Henry College und die Universität of Virginia besucht. Die "Campbell Rangers", Company I, unter Captain John D. Alexander, war ab dem 9. Juni 1862 diensttuend. Company K, die "Albemarle Light Horse", war unter dem Kommando von Captain Eugene Davis, einem Absolventen der University of Virginia.
Richard H. Burks, welcher das V.M.I. besucht hatte und im Mexikokrieg gedient hatte, wurde zum Adjutanten des Regiments berufen. Der Chirurt war Samuel H. Meredith, ein Absolvent der University of Virginia und der university of Pennsylvania Medical School. William H. Trent aus Appomattox Counte war ernannter Captain und Quartermaster. Albert McDaniel aus Bedford County war Captain und Commissary Officer. William Steptoe von den "Radford Rangers" wurde als Sergeant Major eingesetzt. Lomax Tayloe, welcher die University of Virginia besucht hatte, war Color Sergeant des Regiments. Der Quartermaster Sergeant Francis Merriweather, war Absolvent der University of Virginia. John S. Kasey aus der Company G diente als Hornist für das Regiment. Pfarrer William W. Berry war später Militärgeistlicher des Regiments.
Das 30th Virginia Volunteer Regiment war am 1. Juli 1861 offiziell in die Dienste der Konföderierten Armee transferiert worden und hatte sein erstes Gefecht in der First Manassas Campaign im Juli 1861. Am oder um den 31. Oktober 1861 herum wurde das Regiment wieder als Second Virginia Cavalry eingestellt. Während des Krieges war es in über 80 verschiedene Schlachten oder Kämpfe mit Unionseinheiten verwickelt. Verschiedene Kompanien der 2nd Cavalry nahmen als einzelne Einheiten in Hauptschlachten wie der Ersten und Zweiten Schlacht von Manassas und den Schlachten von Sharpsburg, Gettysburg, Chandellorsville, Brandy Station, Fredericksburg und Cold Harbour teil.
Das Regiment bestand am 1. Juni 1861 aus 700 Mann. Von dieser Anfangszahl fielen 7 Captains und 10 wurden verwundet; 10 Lieutenants fielen und 22 wurden verwundet; 2 Sergeants fielen; 1 Adjutant wurde getötet; 138 der Mannschaftsdienstgrade wurden getötet, 362 verwundet; 89 starben durch andere Umstände; 75 wurden gefangen genommen. Dies ergibt eine Gesamtzahl von 654 Verlusten der ursprünglichen 700. Im gesamten Krieg dienten 1500 verschiedene Soldaten in der 2nd Cavalry. Von diesen fielen wenigstens 479 oder wurden verwundet.
Die 2nd löste sich am 10. April 1865 auf, genau vier Jahre nach ihrer Aufstellung. Daraufhin zogen General Thomas T. Munford, damaliger kommandierender Offizier der 2nd Virginia Cavalry, und viele seiner Männer südwärts in der Hoffnung, sich der Armee von General Johnston in North Carolina anschließen zu können. Es war keine drei Wochen nach Lees Kapitulation bei Appomattox, als sich der Rest der Einheit auflöste und den Männern befohlen wurde, zu ihren Heimstätten zurückzukehren. Dies beendete die epische Geschichte der Second Virginia Cavalry, Army of Northern Virginia, Confederate States of America.